Et solur, som man har brugt siden oldtiden består i princippet bare af en lodret pind som kaster skygge. Så sætter man en skala i en kreds hvor skyggen rammer. Bruger du en ret høj pind på plænen kan skalaen laves med passende sten på jorden. Det hele er altså meget primitivt.
Problemet er at sådan et ur viser sand soltid, medens vores normale ure passer med middelsolen.
Soluret vil derfor kun på udvalgte dage passe blot nogenlunde præcist med den officielle tid. Hvad der er mest rigtigt er en definitionssag.
De kunstfærdige skrå pinde og hældende skalaer gør det ikke bedre.